2021年普遍遇到的的材料和劳动力短缺问题不会很快消失。正如美国印刷联盟首席经济学家安德鲁·D·帕帕罗齐去年秋天的演讲中所警告的那样，持续的嵌入式通货膨胀不仅发生在2021年，而且随着2022年的开始已经恶化。学会应对2021年挑战的包装印刷商，可以利用其更加精益求精的运营和商业模式来为2022年的成功奠定基础。
正如专注于数字印刷的咨询公司——I.T. 副总裁马克·波尔在1月份于拉斯维加斯举行的EFI Connect 2022上所说，一些精明的包装印刷商甚至能够将2021年的多方面挑战形势转化为机遇。
包装印刷商将重新构建与其客户之间的关系，从主要与品牌采购部门的讨论，转向那些在业务中扮演更具战略性角色的人发展。这也将帮助他们从专注于降低包装印刷成本，转移到探索如何将其当前包装转变为更高价值的产品，从而扩大其整体业务发展目标，提高品牌知名度、客户群，或开发更好的品牌体验以提供更高的利润率。
01 技术推动融合趋势向前发展
随着包装印刷商转向更高价值的包装印刷选择，与买家的对话自然会发展为关于包装印刷商能力的讨论，这些讨论正在并将继续推动包装印刷商扩展其产品。当包装印刷商扩展到其主要市场以外的行业领域时，这种现象称为融合。
耐普克首席分析师丽莎·克罗斯表示，尽管包装印刷商进入新的细分市场，以实现业务多元化并不是什么新鲜事，但“市场的变化正在加速融合，包括降低进入邻近市场的障碍。”具体而言，当今存在或正在开发有助于降低这些障碍的各种数字技术。
耐普克和美国印刷联盟于2018年进行了第一次印刷行业融合研究。517名包装印刷商完成了调查。受访者群体包括各种印刷部门，包括一般商业、服装装饰、促销产品、瓦楞包装、折叠纸盒、标签、软包装等。研究人员的发现令人吃惊：整整93%的受访者看到了机会。这种对融合的兴趣不仅仅是口头上的，超过一半的人正在采取行动或积极研究这种可能性。
为了解数字印刷如何具体影响印刷纸盒市场，《包装印象》与咨询和研究公司Karstedt Partners的首席执行官凯文·卡斯泰特进行了交谈。卡斯泰特表示，“为了利用预计今年推出的新印刷机，包装印刷商可以通过升级其他环境来为纸盒数字印刷业务做好准备。更新并让您的工作流程、工具和系统到位，建立客户服务和订单输入，成为成功数字解决方案的基石。您可以在拥有数字印刷机之前很久就拥有可靠、强大的订单输入数字印前和自动化，这将是一项不错的投资。”
没有一个包装印刷市场可以免受趋同趋势的影响，近三分之一 (29%) 的商业印刷公司表示有兴趣增加瓦楞纸的印刷能力。对于那些希望进入瓦楞纸印刷市场的人来说，在2022年春季 EFI 推出MCorr时，进入这个市场的成本将更低一些。瓦楞纸数字印刷机的开发是为了帮助包装印刷商以较低的价格（100万美元）轻松地进入瓦楞纸印刷市场。
02 劳动力成本推动减少接触的愿望
帕帕罗齐预测的持续嵌入通胀将继续影响生活成本并推高工资，从而给所有行业的雇主带来上行压力。只要有可能，2022年最成功的包装印刷业务将实现运营自动化，最大限度地提高虚拟客户服务和销售能力，并建立更多以数据为中心的组织。
以AccuLink为例，AccuLink总裁汤姆·奥布莱恩解释说，AccuLink在他参加活动时正在使用定制的熄灯系统处理超过22,000个订单。AccuLink 的系统降低了成本。人的触摸将永远是包装印刷的一部分。这在2022年不会改变，但过去两年凸显了自动化在所有类型的制造环境中的积极作用，例如工业机器人。
虽然机器人技术享有很多持续创新，但它并不是制造商或新兴行业的前沿应用。2020年，《财富商业杂志》将全球工业机器人市场规模测量为强劲的146.1亿美元。智能包装印刷商认为机器人技术是一种成熟的技术，可以消除劳动密集型运营中固有的一些不确定性。2022年，更多的包装印刷商将安装或开始探索机器人如何改进其包装印刷操作。他们在整个制造业的同行，预计将推动工业机器人市场的复合年增长率达10.4%，到2028年达到311.3亿美元。
03 货架包装的重要性越来越高
许多《包装印象》的读者报告说，疫情期间生意兴隆。预计2022年包装量不仅会保持强劲，而且还会增长。全球战略咨询公司L.E.K.咨询公司发现，虽然56%的CPG品牌所有者，报告称自2019年以来在包装上的支出有所增加，但65%的企业表示，他们预计2022和2023年的支出将增加。整整78%的品牌被归类为一级品牌，即价值超10亿美元的品牌在收入和品牌国际影响力方面，计划增加包装支出，预计三分之一的一级品牌将在未来两年内增加超过6%的支出。
研究人员发现，疫情加速并加剧了已经影响包装需求的四种力量——货架上的竞争加剧、为实现可持续发展目标而改变包装、电子商务的加速转变，以及库存单位 (SKU) 的持续扩散。
尽管在疫情高峰期，随着供应链成为制约因素，品牌所有者回归其核心SKU，SKU的增长放缓，但品牌所有者表示，他们的SKU数量未来可能会增加，直到恢复到疫情前的增长率。然而，随着越来越多的CPG寻求包装，以帮助引入新的或差异化的品牌体验，同时保持包装内的产品不变，品牌将如何发展这些SKU将发生变化。这可能是包装印刷商将品牌转换为更高价值的印刷包装选项的绝佳机会。
鉴于零售货架上的激烈竞争，包装印刷商和加工商可以使用可变印刷等工具帮助推动差异化。SKU激增也强调了整个包装印刷操作自动化以平稳过渡的重要性，因为越来越多的包装印刷商从较少、非常大的印刷包装，转向更高的订单量和较小的印刷包装运行长度。
04 可持续材料变得更有价值
随着SKU的回归，CPG正在重新关注包装的可持续性。然而，由于过去两年出现了其他挑战，许多品牌不得不部分放弃这些雄心壮志，2021年11月，L.E.K.报道称，品牌仅实现了2025年目标的40%。为了推进包装可持续性目标，大多数品牌所有者都专注于材料。当被问及他们对可持续性的最高标准是什么时：42%的品牌所有者表示可回收成分，30%表示可生物降解材料，28%表示可堆肥材料，28%表示使用可再生能源制造的材料。
L.E.K调查的75%的品牌所有者说，虽然他们今天可以获得一些可持续的包装材料，但材料回收设施的能力不足以满足需求，这表明未来的供应不平衡。可回收材料的短缺增加了供应方面的压力，尤其是塑料，目前美国只有9%的材料被回收。
L.E.K. 董事总经理杰夫·克洛廷是《 2021年品牌所有者包装研究》的合著者，该研究基于对425名CPG 品牌经理和包装决策者的调查在一份书面声明中表示，“可以与品牌合作以减轻包装重量、设计可回收包装、并确保可持续包装材料的充足供应有望实现关键的差异化水平。”
05 网上购物是另一个新常态
疫情加速了向电子商务的转变。根据皮尤研究中心对美国成年人的调查，大约十分之八的美国人现在是网购者，其中79%的人在网上购物。当皮尤研究中心在2000年6月的一项调查中首次询问网上购物时，只有22%的美国人在网上购物。
L.E.K.指出，随着疫情加速了电子商务的成熟趋势，大约50%的品牌所有者表示他们使用电子商务特定的包装形式56%的品牌所有者增加了他们在电子商务包装上的支出。预计这将对可持续发展趋势造成一些限制。研究人员发现，向电子商务的转变伴随着担忧，特别是对性能的担忧。
对于这些交易，品牌所有者更看重其他特征，例如轻量化和性能，而不是可持续性。36%表示他们正在采取措施减轻包装重量，32%表示他们正在引入新形式，31%表示他们正在减小包装尺寸，29%表示他们已经为自动化环境重新设计了包装，28%表示他们正在增加保护性包装，以避免在运输过程中损坏。
事实上，所有业务在2022年都将保持不变。了解趋势、跟上技术，并建立敏捷高效的运营非常重要。正如帕帕罗奇建议的那样，包装印刷商必须努力成为数据驱动的组织。还必须针对特定的包装印刷业务、运营和客户利益分析这些数据。然而，2022年及以后最成功的包装包装印刷商将把战略考虑放在首位。
来源：《包装印象》，作者：科里·弗朗西
